A prática da navegação por cabotagem está intrinsecamente ligada à história do Brasil desde os tempos da colonização do país, sendo amplamente empregada por décadas antes da construção e modernização das rodovias.

Apesar de ainda não ser plenamente explorada pelas indústrias e contratantes de serviços de transporte, a cabotagem representa cerca de 11% das operações de transporte no Brasil, conforme dados da ILOS, especialistas em logística e Supply Chain. Surpreendentemente, este modelo de transporte é o mais competitivo, apresentando baixa emissão de poluentes e índices ínfimos de acidentes.

No decorrer deste artigo, compartilharemos insights sobre como essas operações são conduzidas e as vantagens decorrentes de sua utilização.

Contudo, o que exatamente é a cabotagem? Trata-se da navegação entre os portos ao longo da costa brasileira, abrangendo não apenas os mares, mas também rios e lagoas. As operações de cabotagem atendem uma ampla gama de demandas de transporte, incluindo cargas líquidas, sólidas e gasosas, como matérias-primas para diversas indústrias. Um exemplo notável é o setor químico, que movimenta milhões de toneladas de insumos anualmente por meio de contêineres e isotanques na cabotagem.

Uma operação de cabotagem bastante comum é aquela com destino a Manaus, envolvendo o transporte de cargas dos portos do Sudeste para o porto de Manaus, no Amazonas. Segundo a ANTAQ (Agência Nacional de Transportes Aquaviários), a região amazônica conta com uma extensão de 17.651 km de vias navegáveis, a maior do país, tornando a cabotagem o meio de transporte mais viável para esta localidade.

Quais, então, são as vantagens da cabotagem em operações de transporte?

Através da cabotagem, é possível movimentar cargas em grande escala, atendendo assim às demandas logísticas que requerem o deslocamento de volumes expressivos. Isto resulta em diversos benefícios econômicos, tais como:

• Menor incidência de acidentes em comparação ao transporte rodoviário;
• Redução significativa das emissões de CO², especialmente quando consideramos a utilização massiva de caminhões para o transporte de grandes volumes por rodovias;
• Consumo de combustível por tonelada transportada substancialmente inferior;
• Índices reduzidos de roubo e perda de carga;
• Menor ocorrência de perdas devido a desvios e sinistros;
• Capacidade de transportar volumes consideráveis de uma só vez;
• Impacto ambiental minimizado.

Qual a importância da cabotagem no Brasil?

Um estudo conduzido pelo Instituto Ilos aponta que 22 milhões de toneladas de cargas atualmente transportadas por rodovias poderiam ser movimentadas por via marítima, impulsionando, assim, as operações de cabotagem. O instituto também destaca que 21% das grandes indústrias brasileiras, que movimentam volumes expressivos de carga, têm a intenção de migrar para a cabotagem nos próximos anos, abandonando o modal rodoviário.

Esse movimento se deve ao contínuo aumento dos custos no transporte rodoviário para operações de longa distância, à instabilidade nos preços dos combustíveis e à pressão governamental para que as indústrias e transportadoras adotem práticas mais sustentáveis, com menor emissão de gases e menor impacto na sociedade e no meio ambiente.

Investimentos e iniciativas de incentivo à cabotagem são de importância vital. Operações que reduzem a emissão de gases, diminuem o consumo de combustíveis fósseis e minimizam os impactos no meio ambiente e na sociedade devem ser adotadas com urgência.

A logística é um dos gargalos na economia nacional, persistindo ao longo de décadas, e o Brasil necessita de ações para diversificar os modais de transporte, aprimorando assim a competitividade e reduzindo a dependência das rodovias.